Yémen : 124 morts en deux jours de combats

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ADEN - De violents combats entre l’armée et Al-Qaïda dans le sud du Yémen ont fait au cours des deux derniers jours 124 morts, pour la plupart des combattants extrémistes, ont indiqué mardi des sources militaires et tribales.

Les combats qui se concentrent autour de la ville de Loder, encerclée par Al-Qaïda, ont fait 102 morts dans les rangs du réseau extrémiste, 14 parmi les militaires et huit parmi les supplétifs des Comités de résistance populaire, qui épaulent l’armée, selon ces sources.

Un précédent bilan faisait état de 89 morts, dont 58 membres d’Al-Qaïda. Parmi les tués du réseau extrémiste figurent 12 Somaliens et plusieurs Saoudiens, d’après un responsable tribal.

Les combattants d’Al-Qaïda ont lancé un assaut lundi contre Loder, dans la province sudiste d’Abyane.

Al-Qaïda a distribué mardi un communiqué dans le sud du Yémen, affirmant son intention de prendre le contrôle de Loder, située à 150 km au nord-est de la ville de Zinjibar, chef-lieu de la province d’Abyane, contrôlée depuis près d’un an par les Partisans de la Charia, un groupe affilié à Al-Qaïda dans la Péninsule arabique (Aqpa).

Selon l’armée, les combattants intégristes veulent occuper cette ville car elle constitue par sa topographie montagneuse un abri naturel contre les raids aériens et les bombardements venant de la mer.

Al-Qaïda a renforcé sa présence dans le sud et l’est du Yémen, profitant de l’affaiblissement du pouvoir central à la faveur d’un soulèvement populaire qui a duré plus d’un an et abouti au départ du président Ali Abdallah Saleh