« Le président du Yémen n’ira pas aux États-Unis »

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AHMED AL-HAJ, THE ASSOCIATED PRESS

SANAA, Yémen - Le président du Yémen, Ali Abdallah Saleh, ne se rendra pas aux États-Unis pour se faire soigner et restera dans son pays, a indiqué mercredi un haut responsable du parti au pouvoir.

Cheikh Mohammed Al-Shaif, un puissant chef tribal membre du Congrès général du peuple, a déclaré que M. Saleh avait pris cette décision après que son parti lui eut demandé de ne pas partir. Le président avait précédemment affirmé qu’il se rendrait aux États-Unis pour des traitements médicaux, mais il n’a pas dit à quelle date.

Mardi, le porte-parole de la Maison-Blanche, Jay Carney, avait indiqué que le gouvernement américain n’avait pas encore décidé s’il accorderait un visa au président yéménite. Il n’a pas pu dire à quel moment la décision serait prise.

M. Al-Shaif a déclaré mercredi à l’Associated Press que M. Saleh devait rester au Yémen pour mettre en application l’accord de transfert du pouvoir qu’il a signé à la fin de 2011.

Il a indiqué que les responsables du parti avaient « exhorté le président Saleh de ne pas partir aux États-Unis ou ailleurs », et lui avaient dit que sa présence au pays était requise.

« Ils pensent que ce voyage va créer une situation dangereuse sur le terrain et pour le parti », a dit M. Al-Shaif.

Ali Abdallah Saleh serait préoccupé par la possibilité que ses proches et ses partisans soient exclus du pouvoir, et voudrait rester au Yémen pour empêcher une telle situation de se produire.

M. Saleh a signé l’accord de transfert du pouvoir en novembre, sous la pression internationale. L’accord prévoit qu’il remette le pouvoir à son vice-président, en échange de quoi il obtiendra l’immunité judiciaire pour la mort de centaines de manifestants. Mais l’accord n’est pas encore entré en vigueur et attend l’approbation du gouvernement yéménite.

Pendant ce temps, Ali Abdallah Saleh reste en poste, même si son vice-président, Abed Rabbo Mansour Haddi, a ordonné la formation d’un nouveau gouvernement d’unité nationale.

L’opposition accuse M. Saleh de tenter de continuer de diriger le pays, même s’il a signé l’accord.

Le président a récemment affirmé qu’il prévoyait se rendre aux États-Unis pour subir des traitements, quittant son pays après des mois de troubles et d’affrontements armés qui ont permis aux militants d’Al-Qaïda de consolider leurs positions dans le sud du pays.

Mercredi, des militants islamistes ont attaqué un hôtel qui servait de l’alcool à Aden, dans le sud du pays. Ils ont mis le feu à l’édifice, tuant deux personnes et en blessant 20 autres.

Un client de l’hôtel a raconté, sous le couvert de l’anonymat, qu’environ cinq hommes masqués étaient entrés dans l’hôtel durant la matinée en tirant dans tous les sens. Ils ont ensuite versé de l’essence sur les tapis de l’établissement et y ont mis le feu.

Nabil Mohammed Youssef, qui vit tout près de l’hôtel, a affirmé que plusieurs clients avaient sauté des fenêtres du deuxième et du troisième étages, tandis que d’autres sont sortis en s’agrippant à des draps noués les uns aux autres.