Communiqué des Artistes sud-africains contre l’Apartheid

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Hier après-midi, dans une décision audacieuse qui défend le droit à la
liberté d’expression et du discours politique, l’observatoire des médias
sud-africain, l’Autorité des normes publicitaires (ASA), a rejeté sans
équivoque l’ensemble des plaintes déposées contre une annonce radio qui avait appelé au boycott d’Israël et comparé Israël à l’Afrique du Sud de l’apartheid.

En février de cette année, pendant la tournée sud-africaine du groupe
musical britannique, Faithless, un message radio présentant Dave Randall (premier guitariste de Faithless) était diffusé sur 5FM, importante
station radio sud-africaine avec plus de deux millions d’auditeurs.

L’annonce était faite en soutien à une organisation locale, les Artistes
sud-africains contre l’Apartheid. Dans cette annonce Randall déclarait :
« Salut, je m’appelle Dave Randall, du groupe Faithless. Il y a vingt
ans, je n’aurais pas joué en Afrique du Sud de l’apartheid ;
aujourd’hui, je refuse de jouer en Israël. Pour être du bon côté de
l’histoire. Pour ne pas entretenir l’apartheid. Pour rejoindre le
boycott international d’Israël. Je soutiens les Artistes sud-africains
contre l’Apartheid. »

Dans une plainte officielle, le Conseil juif sud-africain des députés
(SAJBD) avait saisi l’ASA contre la radio pour son annonce, prétendant
que l’opinion qui y est exprimée qu’Israël est un État d’apartheid est « 
inexacte, étayée par aucune preuve... et contient un mensonge
constituant de la propagande mensongère ».

Le SAJBD demandait une ordonnance exigeant des excuses de la part du
propriétaire de la station de radio, diffuseur national, pour l’émission
de son annonce radio.

Aujourd’hui, l’ASA a rejeté chacune des demandes faites par le SAJBD
contre l’annonce et, au contraire, a jugé en faveur des conclusions en
défense déposées par l’organisation des Artistes sud-africains contre
l’Apartheid représentée par le cabinet d’avocats Webber Wentzel. L’ASA a également refusé d’imposer la moindre sanction au profit du SAJBD.

Reggae DJ, The Admiral, et membre des Artistes sud-africains contre
l’Apartheid s’est félicité de cette décision :

« La décision d’ASA est importante en raison de notre propre histoire
d’apartheid. La décision envoie un message clair au lobby sioniste, elle
dit que le moment est venu de mettre fin à ces accusations sans
fondement de "discrimination" et de "discours de haine" à chaque fois
qu’une critique d’Israël est formulée. Appeler Israël, État d’apartheid,
est légitime car Israël pratique l’apartheid. Le boycott d’un tel régime
oppressif doit être soutenu car il a été dans notre propre lutte
anti-apartheid pour la liberté ».

Les organisations sud-africaines de solidarité avec la Palestine ont
fêté la décision de l’ASA comme une « victoire juridique » pour le
mouvement de boycott d’Israël. Fatima Vally, du groupe de travail BDS
(boycott, désinvestissement et sanctions), déclare dans un communiqué de presse :

« C’est la deuxième décision importante sur le boycott d’Israël qui
vient d’Afrique du Sud en moins de six mois. La première est cette
décision historique de l’université de Johannesburg de rompre ses
relations avec Israël. La campagne de boycott d’Israël est le nouveau
mouvement anti-apartheid, et il se développe rapidement ».

Les Artistes sud-africains contre l’Apartheid se réjouissent de cette
décision positive, une décision défavorable aurait pu avoir des
conséquences nuisibles pour la liberté d’expression en général, et la
solidarité avec la Palestine en particulier.