Second IDF soldier refuses to serve over violence towards Palestinians

Ha’aretz et Anshel Pfeffer

Lundi 29 juin 2009

Un second soldat des forces israéliennes refuse de servir en raison de la violence faite aux Palestiniens

par Anshel Pfeffer, correspondant de Haaretz

Ha’aretz a appris qu’un second soldat des forces israéliennes a refusé de continuer à exécuter les ordres reçus à moins que soit menée une enquête relative à ses plaintes sur la violence faite aux Palestiniens.

Tout comme un autre fantassin de la même brigade – condamné à 30 jours de prison militaire la semaine dernière après avoir refusé de prendre part aux opérations de son unité dans les territoires [ occupés, comme ils « omettent » de dire ] - le second soldat, qui ne peut être identifié que comme A., est parvenu à cette décision à la suite d’un raid mené par le bataillon Haruv de la brigade dans le village de Kifl Hares, en Cisjordanie, le 26 mars dernier.

A. a déclaré à ses amis que les soldats de l’escouade agissaient avec une violence anormale envers les habitants du village. « On nous avait envoyé pour chercher des armes, mais nous n’en avons trouvé aucune, » a dit le soldat. « Alors nous avons confisqué des couteaux de cuisine. Mais ce qui m’a le plus choqué, c’est le chapardage. Un soldat a pris 20 sicles. Les soldats entraient dans les maisons et cherchaient ce qu’ils pourraient voler. »

A ; a encore raconté l’agression d’un civil malade mental. « Tout ce qu’il faisait, c’était de hurler vers les soldats, alors un soldat a décidé de l’attaquer, et ils l’ont roué de coups – avec des coups de crosse de fusil à la tête. »

A. a informé ses supérieurs qu’il ne participerait plus aux activités de son bataillon, à la suite de quoi il n’a pas été traduit en cour martiale, mais affecté à des tâches de garde et de cuisine. A. est alors rentré chez lui – afin d’être arrêté et ainsi d’attirer une plus grande attention sur ses dires. Il a été condamné à 17 jours de détention pour absence injustifiée par son chef de bataillon, le lieutenant-colonel Ilan Dikstein, et, une fois la peine purgée, a été réaffecté dans une base arrière de la brigade pour des travaux de maintenance.

Le Bataillon fait l’objet d’une enquête de la Police Militaire à la suite de rapports préliminaire concernant cette affaire publié dans la presse.

Le porte parole du bureau des forces israéliennes a déclaré, dans un communiqué, que selon les informations en sa possession, « Le soldat avait été condamné pour absentéisme, et après avoir purgé sa peine avait rencontré le commandant de bataillon et l’avait informé qu’il souhaitait se retirer du service combattant en raison de problèmes de conscience ; Le commandant l’a alors affecté à des travaux administratifs au quartier général du bataillon. »

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et voici le texte en anglais :

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A second IDF soldier has refused to continue following orders unless his complaints of violence toward Palestinians are investigated, Haaretz has learned. As with another infantry man from the same brigade - who was sentenced to 30 days in military prison last week after refusing to participate in his unit’s operations in the territories - the second soldier, who can only be identified as A., came to his decision following a raid by the brigade’s Haruv battalion in the village of Kifl Hares in the West Bank on March 26.

A. told his friends that soldiers from the platoon acted with unusual violence toward the residents of the village. "We were sent to look for firearms, but didn’t find any weapons," the soldier said. "So we confiscated kitchen knives. But what I was most shocked about was the looting. One soldier took 20 shekels. Soldiers went into homes and looked for stuff to steal."

A. also told of an assault on a mentally handicapped civilian. "He was just shouting at soldiers but then one soldier decided to attack him, so they beat the hell out of him - riffle butt to the head".

A. informed his commanders he will no longer participate in battalion activities, after which he was not court-martialed, but was transferred to guard and kitchen duty. A. then left for home - to be arrested and so to attract greater attention to his claims. He was sentenced to 17 days of detention for absenteeism by battalion commander Lt. Col. Ilan Dikstein, and upon completing the sentence was reassigned to maintenance works in a rear base of the brigade.

The battalion is already being investigated by the Military Police following earlier reports in the media about its conduct.

The IDF spokesman’s office said in a statement that according to its information, "The soldier had been convicted of absenteeism, and after completing his sentence met with the battalion commander and informed him he wished to resign from combatant duty on conscientious grounds. The commander relocated him to administrative work at the battalion headquarters."